Studium der Ger­manistik, Musik­wissen­schaft und Quer­flöte in Ham­burg und Prince­ton. Pro­mo­tion an der HU Ber­lin und der Prince­ton Uni­ver­sity mit einer Ar­beit über die „Ge­walt der Mu­sik“ in Li­ter­a­tur und Musik­äs­the­tik um 1800. 2003–­2006 und 2008–­2010 wis­sen­schaft­liche Mit­arbeiterin am Peter Szondi-Ins­ti­tut für All­ge­mei­ne und Ver­gleich­en­de Li­ter­a­tur­wis­sen­schaft der FU Ber­lin, 2007–­2008 Gast­do­zen­tin für AVL an der LMU und der Uni­ver­si­tät Zü­rich so­wie Aka­de­mische Rä­tin auf Zeit am Institut für Ger­man­is­tik der Uni­ver­si­tät Re­gens­burg. Ha­bi­li­ta­tion an der Frei­en Uni­ver­si­tät Ber­lin mit der Habilitations­schrift „Pri­mi­ti­ves Den­ken. Wil­de, Kin­der und Wahn­sin­nige in der li­terar­ischen Mo­derne (Mül­ler, Mu­sil, Benn, Ben­ja­min)“. Seit 2010 Pro­fes­sorin für Neu­e­re deut­sche und Allgemeine Li­ter­a­tur­wis­sen­schaft an der Uni­ver­si­tät Basel. 2017 Gast­wis­sen­schaft­lerin am MPI für Wis­sen­schafts­ge­schich­te in Ber­lin und Fel­low am In­ter­na­tio­na­len Käte Ham­bur­ger Kol­leg Mor­pho­ma­ta der Uni­ver­si­tät Köln, 2019 Gastwissenschaftlerin am Leibniz-Zentrum für Literatur- und Kulturforschung, 2020 Senior Fellow an der DFG-Kolleg-Forschergruppe Imaginarien der Kraft an der Universität Hamburg, 2023 Gastwissenschaftlerin des SFB "Helden – Heroisierungen – Heroismen" (Universität Freiburg). Co-Lei­tung der SNF-Sin­ergia-For­scher­gruppe The Po­w­er of Won­der. The In­stru­men­ta­li­za­tion of Ad­mir­ation, As­ton­ish­ment and Sur­prise in Dis­cour­ses of Knowl­edge, Po­w­er and Art, Leitung des SNF-Forschungsprojekts Halbwahrheiten. Wahrheit, Fiktion und Konspiration im ‚postfaktischen Zeitalter‘ und Mit­glied der Trä­ger­schaft von ei­kones  Zen­trum für die The­o­rie und Ge­schich­te des Bil­des.

Nicola Gess: Primitive Thinking. Figuring Alterity in German Modernity. Berlin: De Gruyter (Series: Paradigms), 2022 [erweiterte und überarbeite Fassung und Übersetzung der Monographie "Primitives Denken"]. Online unter: https://www.degruyter.com/document/doi/10.1515/9783110695090/html.

Nicola Gess: Halbwahrheiten. Zur Manipulation von Wirklichkeit. Berlin: Matthes & Seitz (Reihe: Fröhliche Wissenschaft), 2021. Online unter. https://www.matthes-seitz-berlin.de/buch/halbwahrheiten.html.

Carolin Amlinger, Nicola Gess, Lea Liese (Hg.): Renegaten. Konjunktur einer Kippfigur. Mittelweg 36. Zeitschrift des Hamburger Instituts für Sozialforschung, Heft 1, Februar/März 2023. Online unter: https://www.hamburger-edition.de/zeitschrift-mittelweg-36/alle-zeitschriften-archiv/artikel-detail/d/2819/Renegaten._Konjunktur_einer_Kippfigur/0/.

Nicola Gess: "Mit Vernunft bewundern". Zur ästhetischen Praktik des Staunens bei J.J. Bodmer, in: Frauke Berndt, Johannes Hees-Pelikan, Carolin Rocks (Hg.): Johann Jacob Bodmers Praktiken. Zum Zusammenhang von Ethik und Ästhetik im Zeitalter der Aufklärung, Göttingen: Wallstein (Reihe: Das achtzehnte Jahrhundert - Supplemente, Bd. 31), 2022, 134-155. Online unter: https://doi.org/10.46500/83535228-006.

Podcasts:

• imPACT: Dialoge mit Michael Butter. Folge 4: Nicola Gess > https://open.spotify.com/episode/4R5MWNaxWPcKtdN4NKCp0d
• historycast (Staffel 2, Folge 10): Halbe Wahrheit, ganze Lüge. Wie Verschwörungstheorien Fakten verdrehen > https://www.historycast.de/staffel-1/episode/ab5c5861/halbe-wahrheit-ganze-luge-wie-verschworungstheorien-fakten-verdrehen

Radioauftritte:

• BR Radio: "Wie bitte? Was? Staunen als Anfang von allem" (Ausstrahlung: 06.06.2023) > https://www.br.de/mediathek/podcast/radiowissen/wie-bitte-was-staunen-als-anfang-von-allem/1985859
• radioeins: Über die Poetik des Staunens > https://www.radioeins.de/programm/sendungen/die_profis/archivierte_sendungen/beitraege/berlinale-filme-ueber-die-poetik-des-staunens.html
• Deutschlandfunk Kultur: Staunen. Zwischen Schreck und Wow-Effekt > https://www.deutschlandfunkkultur.de/staunen-affekt-nicola-gess-100.htm

Fernsehen:

• "Die Kunst der Täuschung", Prof. Dr. Nicola Gess zu Gast in der SRF-Sendung "Kulturplatz" (Ausstrahlung: 31. Mai 2023): https://www.srf.ch/play/tv/kulturplatz/video/die-kunst-der-taeuschung?urn=urn:srf:video:70b29be3-517a-4f79-a732-3dee5ce9fcd0
• "Uni Basel stellt sich gegen Daniele Ganser", Beitrag auf Telebasel zur Podiumsdiskussion mit Christoph Keller, F. Benjamin Schenk, Nicola Gess, Oliver Nachtwey, Sylvia Sasse und Sebastian Ramspeck, organisiert vom Profilbereich Osteuropa der Universität Basel in Zusammenarbeit mit dem Zentrum für Jüdische Studien Basel am 25.4.2023: https://telebasel.ch/telebasel-news/?aid=4063&pid=207046&channel=15881.